Durante décadas, la comunidad científica aceptó la teoría de que la extinción de los dinosaurios hace 66 millones de años fue causada por el impacto de un meteorito de 10 kilómetros de ancho en el Golfo de México. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que las erupciones volcánicas masivas anteriores al meteorito podrían haber desempeñado un papel importante, desafiando la creencia convencional.
El estudio, dirigido por el profesor Don Baker de la Universidad McGill, utilizó una nueva técnica para medir las concentraciones de azufre en muestras de rocas antiguas. Los investigadores examinaron rocas de las trampas del Deccan en la India occidental, una de las formaciones volcánicas más grandes del mundo.
Descubrieron que antes del famoso impacto del asteroide hace 66 millones de años, la atmósfera terrestre estaba sumida en cambios tóxicos. Los investigadores creen que las erupciones volcánicas podrían haber causado una serie de eventos climáticos extremos, como inviernos extremos, sequías y olas de calor. Estos eventos habrían hecho que el planeta fuera un lugar inhóspito para muchos animales, incluidos los dinosaurios.
Los hallazgos sugieren que las trampas del Deccan emitieron grandes cantidades de azufre a la atmósfera durante un período de 100.000 años antes del impacto del meteorito. Este azufre habría formado aerosoles que bloquearon la luz solar, enfriando el planeta y provocando la extinción de muchas especies, incluidos los dinosaurios.
